卫氏并殖吸虫是引起肺型并殖吸虫病为主的并殖吸虫，终末宿主除人外，还有肉食哺乳动物如犬、猫。成虫主要寄生于肺，引起呼吸系统一系列病变。
本虫生活史过程包括卵、毛蚴、胞蚴、母雷蚴、子雷蚴、尾蚴、囊蚴、童虫及成虫阶段。成虫寄生在肺内，往往与支气管相通，虫卵随痰或咽下随粪均可排出体外，虫卵入水后孵出毛蚴，有机会即侵入第一中间宿主川卷螺体内，经过胞蚴、母雷蚴、子雷蚴的发育和无性生殖，最后形成许多具有小球形尾的短尾蚴。尾蚴逸出螺体，再侵入第二中间宿主蝲蛄或石蟹体内发育成感染期囊蚴。人食入含有活囊蚴的蝲蛄或石蟹，在十二指肠中，幼虫脱囊而出，称为童虫，穿过肠壁进入腹腔，徘徊于各脏器之间，经1～3周窜扰后，穿过横膈经胸腔而入肺，发育为成虫。自囊蚴进入体内到成虫产卵约需两个月。
成虫寄生于人体肺脏，主要因虫体移行引起肺组织破坏出血和白细胞浸润，病变处呈窟穴状或隧道状，并逐渐形成脓肿，X线显示边缘模糊、界限不清的浸润阴影，脓肿内有渗出性炎症，最后细胞死亡及崩解，内容物逐渐变成赤褐色粘稠性液体，四周肉芽组织增生，逐步形成囊壁，遂成囊肿，囊内有虫体及虫卵，若与支气管相通，则虫卵可随痰咯出，当虫体死亡或游走他处时，囊肿内容物逐渐排出或吸收，肉芽组织继而填充而愈合，最后病灶形成疤痕，X线显示硬结性或条索状阴影。以上三期病变常可同时见于同一器官内。
本病一般发病缓慢，早期症状不明显，潜伏期多为1～3个月。患者主要表现为咳嗽、咯铁锈色痰或血丝痰，痰中常有大量虫卵，若肺部坏死组织随痰咯出时，常呈烂桃样血痰，同时伴有乏力、胸痛、食欲不振、消瘦、低热等症状。胸部X线检查显示肺部有明显改变，易被误诊为肺结核或肺炎。（杜之鸣）
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